By Lady R
第一次使用番茄糊，是念研究所的時候，向同學學了義大利肉醬麵的作法，由於簡單又好吃，那陣子是我桌上常見的菜餚。畢業回國後，台灣外食實在方便、實惠又多樣，老早就將做法拋諸腦後；去年搬到飲食文化可接受、但也沒有那麼習慣的土耳其，又重新拾起鍋鏟，網路上找了新的食譜，重新再入手番茄糊，只是土耳其本土品牌的有機番茄糊顏色偏淡粉，架上有些其他品牌的色澤則是鮮豔飽滿，默默地在心中畫下小小的問號。
從來沒想過，番茄的經濟如何，竟然有一本書是以番茄糊為主軸，還獲得法國新聞界最高榮譽的獎項。不看還好，一看像是打翻了潘朵拉的盒子，一幕幕不忍見的真相。
這本書是作者於2014-2017年採訪撰文而成，台灣於2019年7月發行，所以內容中數據的飲用在現在看來偏舊，但仍舊驚人，依據書中引述的2016年聯合國的資料顯示，番茄產業的年營業額高達100億美元 (但利潤僅集中在少數人的手中) ，很難想像這個原產地在南美洲的蔬果，現在竟然是許多國家的重要糧食，且生產番茄糊原料的主要國家之一，竟然是食用這項產品比例較低的中國大陸。番茄的代表紅，與中國大陸代表的紅，竟巧妙的結合。
番茄糊是西方料理常用的醬料，除了以番茄為基底的料理外，它還也是調製番茄汁和番茄醬的原料。在自由市場的經濟運作之下，價格成為一切主要的考量，眾所周知的品牌，如亨氏等，早就不自己製作番茄糊，而是向中國大陸進口番茄糊之後，再在自家工廠添加配方後，裝瓶裝罐出售，而更多的是，知名大品牌直接指定番茄糊等級、確認包裝外觀後，由中國大陸廠商的工廠直接裝罐出貨，所以以同等級的番茄糊來說，消費者拿到的只是外包裝不同，但內容相同的東西。
而據說番茄糊等級最低的產品，現在都銷往非洲，作者還冒險避開受訪廠商的注意，偷偷掀開運到非洲廠內等待調味分裝的番茄糊，看見番茄糊根本是黑色的，而這些番茄糊除了品質差之外，很多都是過期應當銷毀的產品，被運到廠內後，再透過像是澱粉、黃豆纖維、色素等添加物調整番茄糊的色相，最後進分裝，最終鮮豔的番茄糊成品，其中僅有31%的番茄糊，其餘69%都是添加物，不標示添加物已經是這個業界大家心照不宣的默契，而廠商還在研究如何降低番茄糊的比例，以期降低更多的成本。為了讓產品更好的在非洲大陸銷售，包裝都有意識的帶入義大利國旗的色彩，或是取個義大利的名字，實際上以非洲大陸銷售最好的番茄糊品牌為例，其背後的廠商是印度人，其他還有更多是中國大陸的商人。
即使是我們刻板印象認為番茄糊品質應當比較優良的義大利和法國，也難脫逃大量進口中國大陸番茄糊的命運，番茄糊以原料進入歐洲，再重新稀釋及填充添加物後，以分裝國的名義上架與出口，由於這樣的情形太過嚴重，義大利本身也生產加工用番茄，在工會的抗議下，義大利農業部明訂在”義大利本土境內銷售”的番茄糊必須標明原產地，以保障本土生產的番茄以及本土製造的番茄糊，但對出口的部分就不加以管理；而法國普羅旺斯”曾經”也是擁有著名的當地番茄糊品牌--小木屋(Le Cabanon)，西元2000年前後供應全法國¼的番茄醬市場，爾後，中國大陸生產番茄糊的工廠於2004年將該品牌買下的同時，也意味著法國番茄罐頭王國的瓦解，普羅旺斯不再有生產加工用番茄的需求，連帶生產番茄糊的設備與供應鏈連帶被毀，原物料被換成中國大陸的番茄糊，在原來的工廠”製造”，繼續沿用法國製的標籤以及該品牌的著名商標，該品牌持續合法的銷售法國人熟悉的產品--”來自普羅旺斯的番茄醬”。
為什麼番茄糊會大量的被中國大陸所生產的替代? 因為生產番茄糊的過程利潤並不高，在加工製造後才會產生高利潤，故各家大廠傾向採購番茄糊，而非生產番茄糊，此時大規模製造的番茄糊也因此更具競爭力。
中國大陸的新疆從前主要的經濟作物是麥子和棉花，但這兩種作物在兩年的採收後必須種植其他作物，因此在評估後，選擇了番茄，在義大利的設備挹注，以及亨氏的技術及人員培訓協助下，1990年，中國大陸的番茄糊在業界竄起，2000年一度成為全球最大番茄生產國，至今人是全球最大出口國。除環境之外，廉價的勞力功不可沒 (作者先前主要提到少數族群的廉價薪水，後來在其中一篇淡淡的點到集中營)。
再看看遠端同樣生產加工番茄的義大利，作者指出大家心知肚明的也是同樣的狀況，義大利農業的主要支柱之一即是剝削難民移工，腐敗弊端遮掩著黑工的事實，來自非洲的難民住在貧民窟中遭受著工作仲介宰殺，仲介操持著不僅是他們的工作機會、薪水、居住權利，也運用女性難民的脆弱控制他們賣淫，沒有辦法積累財富的難民在受傷後喪失工作能力，只能在異鄉街頭等待上天的召喚...。
加州的番茄糊生產過程應該是我看到全書最正面陽光的地方，由於土地平坦及經營人士的裡面，工廠的製造生產一開始就以自動化為規畫目標，機械栽種採收後直接裝載至卡車上，一台台等待進場的卡車在等待期間有機械直接進行番茄清洗，排到時，番茄也全部清洗好了，直接整車倒入機械中，直接自動化進行後端番茄糊製作流程，人員只需要在辦公室觀看螢幕、注意儀表板上的數據，而且這些人員並非正式人員，僅是專案聘雇，真的有事才會請到正式人員出面處理，整家大公司不到10個人。 (註：我後來意外在網路上看到，中國大陸看好加州的栽種優勢，2019年10月有大企業要去加州設廠)
加州的此套模式現在正在全球番茄糊產業鏈中被翻製，但是實際可運用的範圍仍有限，由於機器栽種採收需要平坦的土地，人工採收在中國大陸和義大利仍無法避免，此外人工採收的好處在於能夠分辨番茄的品質，不會誤將未成熟的番茄採收下來，因此目前義大利境內標榜高品質的番茄糊，也會同時強調是人工採收的。
我以前很天真的以為番茄糊用的番茄和我們平常買的番茄相同，看了本書才知道，為了作業需要，大公司如亨氏花了許多時間與經費進行品種改良，因為加工的重點在於讓水分蒸發，同時在運輸的過程中，最下方的番茄要能承載上方好幾頓種番茄的重量，所以加工用番茄並不多汁，而且堅硬，同時為了適應工廠的機器，在高壓烘乾機中不會被煮熟、不會焦、顏色也不會劣化，我不禁心想，這哪位? 我認識嗎?
也是透過本書，我才知道有一個叫”聖克里斯多福吉尼維斯聯邦”(Federation of Saint Kitts and Nevis) 的國家，這個面積僅251平方公里、由兩座加勒比海島嶼組成，是避稅專家熟知的避稅港，專門賣護照給全球有需要的人士，只要支付25萬美元，且人不必到場，即可取得的該護照，竟然可免簽竟入包括香港、列支敦斯登、愛爾蘭、瑞士和歐盟的深根會員國，這個世界好大啊! 不懂的事情真多!!
至於文章一開始提到我買的土耳其有機番茄糊色澤偏淡一事，我莫名的覺得心安，看了瓶身的標示產地是土耳其 (土耳其也的確是名列前5的生產國)，起碼沒有加色素吧! 我想。
番外篇: 因為近期新冠肺炎疫情之故，有台灣的電視台為報導義大利疫情，翻出2012年前往義大利米蘭的採訪報導，原來在當年，當地已經有3萬多家中國大陸人成立的企業，從事時尚之都的各式服裝配件代工，廠商從中國大陸進貨後，在當地加工生產，就能以Made in Italy的掛牌對外販售，但從原料到製作都不脫中國大陸之手，當年農曆年，光米蘭地區中國大陸人為過年匯回中國大陸的金額就高達20億歐元，非常驚人，或許現在，沒有經手中國大陸的，才是最為稀有難得的!?!?
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