By Lady J
本書闡述的並不是人類的緣起，而是人類如何切割自己的所屬、致力於科技發展與宇宙探索、沈醉於追求永生與物種延續，說白了，都是為了害怕自己跟其他動物一樣，並沒有自己想像中那般高不可攀。儘管身為動物的事實就在眼前，但大家心裡卻有個聲音不願相信，面對不願接受的事實，常見的反應就是除起高牆來區隔、切割、否認，然而殊不知，唯有接受自己是動物的事實，才能消彌人類對自己、對未來的各種懷疑與矛盾。
作者厲害的地方在於優美的文筆，以及高強的文字功力，時不時出現帶點趣味性的問號，讓人反思我們習以為常的定見，似乎哪裡怪怪的，需要重新理解、思考，不像筆者(這年頭是否該改稱「鍵人」？)這樣唏哩呼嚕地一言以敝之，講完收工，書中所有探討、論述、深省、幽默都給略過去了。此外，本書參考的文獻與研究數量之龐大，跨領域、跨時空(古今中外)，集結科學、哲學、心理學、生物學等領域的大量論證，讓人讚嘆這不只是一本書，用書庫形容也夠不到位，應該說是集海量資料融會貫通之大成，也因此，不論以書摘或心得的形式分享，都實在太為難了，為了不要跟自己過不去，謹摘述以下幾個重點，但相信直接拿起書來讀的話，每個人應該都會有不同的感受～
關於人類不接受自己，作者這樣說：
其實多數人心裡都都明白自己是動物......但教育告訴我們：人類生存於社會，必須有別於動物，於是，千百年來人類自認有別於動物，與世界上其他生命同屬於這個物質世界，成為後來世世代代無法接受的事實。
人類社會的主流意見是我們很特別，所以享有特權滿足我們的動物需求，其他動物覓食是不得不為，而人類利用其他動物是因為我們的地位更高......我們不想當動物，卻受困在動物的身軀裡，只是其他動物從來沒有不接受自己的問題。
「每一具碳元素構成的身體彼此連結，最終分解為二氧化碳散開......構成一朵花、一棵樹的碳基都來自無數源頭，可能是一星期前腐敗的大象，可能是石炭紀滅絕的某種鐵蘇花，也可能是上星期重新甦醒的北極罌粟。」只有人類不願意參與這場盛宴。
關於人類自我矛盾的原因，作者這樣說：
人文主義
各流派宗教或人文主義雖然對於如何定位人的實體莫衷一是，但有個大略共識：人的身體具有動物性，肉體之外有種真正的生命意義，這種額外的元素使人類無須面對做動物的尷尬。人文主義者認為，我們具備其他動物所沒有的心智，因而有了尊嚴、道德，以及理性這項天賦 (作者就此論點舉了各種實證與案例，來證明此主張是個謬誤與矛盾)。人文主義雖然小心翼翼的避開了人類社會的階級觀，但對其他生物時，卻不願放下「人類卓越」這個夢想的根基，「高高在上」針對何謂人類作出定義，切割自然並以此為傲。
道德
不論是宗教的制約、社會制度與道德的約束、還是教育的設限，我們身陷在自己捏造的價值體系裡。對於自我定位與認知錯亂，以及對於未來恐慌，使得人類做出了很多矛盾、不合邏輯、難以理解的事，例如：沙烏地阿拉伯賦予女性機器人「索非亞」公民身份，卻持續壓迫血肉之軀的女性權利。
偏見
重點不在差異是否存在，發現差異沒有問題，如何看待差異才要緊。人類為了貶低敵人、對手、非我族類，常用的方式之一，是稱對方「非人」，例如昆蟲、牲畜、廢物...等，研究也證明這種方式能非常有效地使原本對該對象沒有意見者，聽到非人的稱呼而立即有厭惡感。學者曾針對近年美國總統候選人的非人化詞彙進行統計，發現其他候選人在整個選戰期間只用了０到８次，川普一個人卻用了464次。
關於人類的科技發展及宇宙探索，作者這樣說：
人類害怕滅絕，尋找永生同時積極探索移居其他星球的可能性，生物科技、基因工程不段突破，2000多年來，我們一直否定自己的動物性，但現在握有生物科技這股新力量，我們不得不重新學習我們是動物這個事實：基因可以重組、動物可以被複製，尤其在2018年，中國研究團隊成功完成第一次靈長類-食蟹獼猴的複製(本研究最終引起反感，因為獼猴近似於人類，如果能複製獼猴，就很有可能複製人類)，我們不再是什麼奇蹟，只是同樣能被篩選改造的生物材料，我們來自於自然，也屬於自然。
歷史不知為何轉向多數人痴迷於機器智慧，卻無視其他動物具有高度意識經驗的證據。許多人對機器期待過高，但人性、情感交流、互動、以及身體與生理展現出來的機制等，都屬於血肉之軀的反應，終究是機器學不來的。
火星專家Rob Lillis基本上贊同火星計劃，但他也說：「不就該先致力改善地球上的不平等問題嗎？為何不把金錢與創造力先用在海洋減塑或開發嶄新的環保材料？為什麼這麼執著在永生和外星殖民呢？」
關於動物的有趣資訊，作者提到：
群體行動的斑馬和駱駝會締結雙向聯盟，斑馬聽覺、嗅覺極佳，視力卻很糟，鴕鳥眼睛銳利但不太聞得到危險，加上他們的天敵一樣，於是雙方常結伴同行，一方靠眼睛，一方靠耳朵鼻子，發現麻煩接近就彼此警告。又例如人類與熟悉的夠互動，血壓降低的幅度比直接休息還明顯。
鑒此，加入「家有男孩崩潰日常」FB社團的媽媽們，是否考慮養隻狗呢？就算無法如願降血壓，至少在可愛的狗加入混仗大亂鬥後，可能會覺得家有男孩其實沒那麼崩潰(煙～)。
最喜歡本書最後2個章節「星辰的足跡」與「尾聲」。「星辰的足跡」用美美的文句，道盡人類的渺小，「尾聲」精則彩地總結了作者想表達的核心概念，也娓娓道來生命的神奇與難得，字字句句說得溫柔、懇切、有溫度，卻堅定、深厚、有說服力。引用「星辰的足跡」頭2段，365個字優雅地講完宇宙的誕生與消亡。
太空看似黑暗，但並非一片死寂或全無色彩。它一片有生命的黑，我們與所有生物的原質穿越那片空無才來到地球。宇宙裡約每秒都有天體華麗地結束其壽命並噴出生命能量。恆星死亡的爆發能量超越太陽存在到消滅之間的能量輸出總和，龐大到難以想像。
然而，接下來幾個星期的時間，殘存星體在寂靜太空中冷卻為閃耀的墳場，最後漫長的安詳如同恩賜，強烈能量與中子淬煉出包含硫、氬、鈷在內的多種元素。生命來自天體的死亡，時候到了我們自己的恆星也會死去。既黑暗又多彩的宇宙早已寫好我們渺小短暫的命運，人類長期視為魔力與神聖象徵的太陽只是不斷老化的恆星，星核內的氦終歸有衰退的一天，失去能量以後它會膨脹為紅巨星，並漸漸吞噬水星、金星，然後輪到地球淪為星際墓園的一抹色澤。宇宙其他角落會有更大的恆星忽然分崩離析，瞬間強光送出賦予生命的元素，或需在別的地方成就了別的可能性。
作者在書中提到了莊子，但引用的是莊子「魯侯養鳥」的故事(註)，指出做好事也必須符合對方的需求，用以說明「慷慨」，並藉此帶出所有生命形態都是如此獨一無二，都是珍貴且值得被尊重的。然而，筆者覺得莊子哲學的自然之美、天人合一與作者想闡述的概念更為相近，只引用這個故事與寓意太可惜了。台大哲學系陳鼓應教授的<< 莊子哲學 >>一書提到，西方的宗教/哲學觀，人與自然的關係處於對立，把自然視為一種束縛，為了擺脫自然的束縛，於是致力於認識它、克服它，西洋科學知識與技術的發達相應而生。然而在莊子的心目中，自然是生我、養我、息我的場所，蘊藏著生命力與至美的價值。這對照，不正式本書前個章結的主軸嗎？
最後，要給大家講一個有關小動物的故事。我抱著這本書興奮的準備翻開第一頁，小動物棠棠黏在我旁邊要我關燈陪她睡覺，看著書說：「忘了自己是動物的人類？那提醒他就好啦～你是動物喔！一句話就好，為甚麼要寫這麼大本？」當下覺得孩子天真無邪好可愛，但看完整本書則是覺得，是啊～大人就是這麼充滿偏見、固執己見、冥頑不靈，人類究竟是種什麼樣的動物，只需花短短幾十年時間就可以「演化」出這麼大的差異，又或許，大人跟小孩根本就是不同的動物啊～
(註)莊子‧至樂篇【魯侯養鳥】：昔者，海鳥止於魯郊。魯侯御而觴之於廟，奏「九韶」 以為樂，具太牢以為膳。鳥乃眩視憂悲，不敢食一臠，不敢飲一杯，三日而死。
出版社：商周出版
出版日期：2021/01/16
ISBN：9789864779376
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